全球頂級(jí)橡膠手套制造商有2,000多名工人的COVID-19測(cè)試呈陽(yáng)性。據(jù)悉政府命令頂級(jí)手套公司分階段關(guān)閉工廠，以便對(duì)所有員工進(jìn)行篩查，并對(duì)測(cè)試陽(yáng)性的人進(jìn)行強(qiáng)制性隔離。新冠肺炎疫情導(dǎo)致橡膠手套需求激增，疫情期間衛(wèi)生工作者每月使用的8000萬(wàn)手套中的大多數(shù)是用合成橡膠制成，最終在垃圾場(chǎng)填埋，可保存100年。

Meditech Gloves正在與英國(guó)克蘭菲爾德大學(xué)的科學(xué)家合作，開(kāi)發(fā)出一種使用天然橡膠的手術(shù)手套，其生物降解速度比廣泛使用的合成石油基橡膠產(chǎn)品快100倍。大流行爆發(fā)時(shí)，Meditech Gloves擴(kuò)大了產(chǎn)量，以滿足對(duì)使用天然橡膠的手套的大量需求。該公司將轉(zhuǎn)向其可生物降解的手套，并計(jì)劃在2021年初開(kāi)始正式生產(chǎn)。

克蘭菲爾德大學(xué)復(fù)合材料工程教授，可持續(xù)橡膠手套的發(fā)明者Krzysztof Koziol表示，該手套可以在一年內(nèi)完全生物降解，更多測(cè)試可以將其縮減至大約一個(gè)月。Koziol說(shuō)，“COVID是一種覺(jué)醒。我們擁有技術(shù)來(lái)做到這一點(diǎn)，而不是將來(lái)在海洋中成堆的手套來(lái)付出代價(jià)。”

發(fā)明人提到由于更快的制造過(guò)程而在天然橡膠手套的生產(chǎn)中如何節(jié)省能量。新手套的生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的廢物減少了30％。新冠肺炎疫情導(dǎo)致全球橡膠手套需求激增，如何處理廢舊橡膠手套成為亟待解決的問(wèn)題；目前最常用的就是很難降解的丁腈手套；大量推進(jìn)可降解橡膠手套生產(chǎn)技術(shù)，既可以解決廢橡膠降解問(wèn)題，又能夠緩解橡膠手套緊張的現(xiàn)狀。