中國政府明確要求中國農業銀行要改善更貧困的農村居民的收入及前景，縮小城鄉貧富差距。城鄉貧富差距已成為公眾對共產黨執政不滿的一個原因。分析人士說，中國農行在其IPO結束后相當長時期內，可能仍要努力協調這種不同的身份。香港浸會大學教授鄭毓盛說，這是農行IPO后主要緊張關系所在。無論何時農村地區有問題發生，政府都會將農行作為發放信貸的渠道。農行的定位不清還反映出中國放貸銀行面臨的一個普遍問題。過去20年中，政府盡力實行金融改革，將銀行由政策性工具轉為商業金融機構，但仍呼吁銀行要支持政府政策。像去年，銀行新增貸款幾近翻倍至1.4萬億美元，以支持政府的刺激方案。這已導致銀行壞帳將卷土重來之憂。農行的責任尤其明確。2007年，中國領導人正式宣布農行重組的計劃以準備上市，但同時也說，農行必須支持中國的農業發展，這是農行公開上市的一個先決條件。農行董事長項俊波去年11月接受采訪時說，中國各大行中農行的社會責任最大。上個月，中國央行發行的《金融時報》(FinancialNews)刊登了一篇評論稱，農行IPO后，應在支持農業方面發揮更大的積極作用。農行應加強農村貸款發放，并投入更多的人力物力。中國國務院在2002年決定，中國四大行應轉為上市公司。其它三大行分別于2005年及2006年上市，中國最大的銀行中國工商銀行股份有限公司(Industrial&CommercialBankofChinaLtd.)2006年上市時募資220億美元創下紀錄。因中國政府擔心收入差距擴大會引發對其應有作用的爭議，農行上市被延后。如今，農行約30%的貸款面向中國主要城市以外地區，這些地區被寬泛地稱為農村地區，但也包括人口數萬的城鎮。從事農行IPO工作的銀行家們說，農行香港上市面向機構發行的部分在開售后的幾個小時內已超額申購。另一個銀行家說，較少的零售部分也已全部申購。總部在東京的資產管理公司DIAMCo.高級投資經理MotoshiNagai說，申購需求令人吃驚。而幾家大型機構已同意購入大份額股票成為農行的戰略投資者，這些機構有兩家中東主權財富基金、荷蘭金融服務商荷蘭合作銀行(Rabobank)、美國農產品巨頭ArcherDanielsMidlandCo.，還有香港財力最大的一位富豪。駐香港的MotoshiNagai說，農行在農村分支網絡齊全，而眾所周知，中國經濟的下一個驅動力將是城鎮化。