據埃克森美孚公司煉油廠分部總裁ShermanGlass于2008年3月底的預測，在今后25年內全球經濟將會翻一番，從而對石化工業的產品需求將有很大增長。ShermanGlass在美國得克薩斯圣安東尼奧召開的美國石油化工與石油煉制會議(NPRA)上表示，在今后25年內，全球經濟將會翻一番，其中大部分增長將在印度和中國。對石化產品需求增長的60%將在亞洲，而這一增長的40%將在中國。分析認為，為滿足未來的需求，世界需求石油將為現在的3倍左右。需求增長將主要在發展中經濟體，埃克森美孚公司將使其發展重心轉向亞洲。分析指出，氣候變化對環境的影響成為全球性問題是工業界面臨的第二挑戰。埃克森美孚公司表示，將致力于采用新技術作為降低成本解決方案的關鍵策略。ShermanGlass表示，應對這些挑戰的關鍵是技術開發和技術創新。分析指出，原料的適用性和多樣性是化學工業面對的第三挑戰。其難度在于如何超越重要的原料適用性問題。埃克森美孚公司將使新加坡石化聯合企業的規模翻一番多，能源需求將增長40%。超過100美元/桶的原油價格對原料來源提出了挑戰，市場上許多原料如乙烷、丙烷和異丁烷的價格都在上漲。